1965年3月,广州市华林寺白塔塔基中心一米深处掘出一个石函,内为木盒,第三层是铜盒,这三盒套放紧密,不留空隙,银盒则位于正中央。木盒是边长为15.7厘米的扁正方形,外面用松香封裹着,厚2~5厘米不等,用来防水防腐,上面朱砂写的"佛舍利"三字尚隐约可辩。据说出土之时,虽经二百六十四年,仍香气浓郁。在铜盒盖面上,刻有记录佛舍利封存时间和来历的铭文。铜盒之内散放着三十八粒大小不等的珍珠,还有三粒琥珀珠和四块沉香木。银盒放在沉香木上,为扁圆形,通身镂刻精致的莲花、草叶和圆点纹。盖面上铭刻着七个梵文字,意为"释迦如来真身舍利"。
银盒里面装着一枝银质莲花,上面均匀镶嵌着十一朵复瓣莲花。每朵莲花上有盖子,揭开盖子,便见到了佛舍利。周围十朵莲花内,分别放置着二十一粒,中间一朵放一粒。这批舍利有白、红、黑、绿各色,大的不过米粒大小,小的更是细如芝麻。
在出土的铜盒上有铭文:"大清康熙辛巳孟秋华林寺住持沙门元海敬合,缁素捐资建白石浮图,奉安释迦如来真身舍利二十二颗。其中央莲花所藏一颗,系金轮峰分出。余十莲花环贮,其来出栖贤居多,然莹洁相类,知俱如来舍利无疑。后世倘启函,当尊重,幸毋亵慢,慎之。"
这二十二粒舍利曾经被送到北京。时任中国佛教协会会长的赵
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朴初看后,断定确系释迦牟尼的肉身舍利——当属较早的权威认证。