六时观音:“应身相”为六时观音的〝化身相〞是〝居士身和龙身〞的示现。六时观音,有观世音菩萨大慈大悲,在昼夜六时,时常哀悯慈护众生之意。亦即《妙法莲华经卷七·观世音菩萨普门品》中的「 应以居士身得度者,即现居士身而为说法」。居士者,乃在家志于佛道的居家之士也。
此段经文之意,是说如果有人愿守道自恬,寡欲蕴德,观音菩萨,即以居士身显现于其人面前,为其解说清净无为之法门。此箧是《六字章句陀罗尼》,诵之得脱六道苦果得六妙门,证六根相应。取观音大悲甚深,于昼夜六时常哀愍护念众生之意,故称六时观音。
六时:则是将整天的时间,划成六等分,每一等分称为一时,共有“六时”。而从前古印度有合六时为一日一夜。又有将一年分成六个时节,如初热时、酷热时、雨时、茂时、初寒时、酷寒时。故一年又称六时。这有点类似古中国的所谓「二十四节气」,即「立春、雨水、惊蛰、春分、清明、穀雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒」之分。故六时观音,也可解释作:「每年和每天以及每一个时辰,慈悲的观音菩萨,总是不眠不休的一直在照顾着众生」。
典故:经典记载,「维摩诘」以在家居士,宣说大乘佛教真理,于「般若、空」之思想,不可思议等解脱法门,以阐扬大乘菩萨道之实践,并说明在家信徒应行于善举,信仰教义用来教化世人与遵循理法,更需要有丰富的知识,善良完美的品性。赞偈:淨光六时观世音,昼夜开敷慈音扬;普愿轮回诸众生,咸令安乐超出相。
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