须大拿太子的故事
从前,有一个叶波国,国王名叫湿波。湿波王治国有方,对人民很仁慈:他手下有四千个大臣,主管着六十个小国,八百座城镇。湿波王的后宫有两万夫人,但没有一位夫人为他生个儿子,湿波王很忧虑,到处封山祭水、祈拜神灵。后来,王后果然怀了孕,湿波王高兴极了,凡是王后所需要的饮食、衣服、用具,都亲自料理,无论什么东西,务必精益求精,让王后满意舒适。
十月怀胎,王后生下一个太子,后宫的两万夫人得到消息,个个欢欣鼓舞;全国上下也同声庆贺。
国王给太子起了个名字,叫须大拿,特意派了四个乳母照料他:一个是给他喂奶的;一个是专门抱他的;一个是为他洗澡的;还有一个是专门陪他游戏的。
太子转眼已长到十六岁,对书法、算术、射箭、骑马及礼、乐等各种知识与技艺,无所不通,无所不精。太子对父母十分尊敬孝顺,父母也特别喜爱他,湿波王专门为他修建了一座华丽的宫殿,让他居住其中。
太子一天天长大,湿波王便为太子娶妻。他的妻子名叫曼坻,容貌艳丽,天下无双,身上装饰着各种美妙的琉璃、金银珍宝;妻子又为他生育一对活泼可爱的儿女,全家过着幸福的生活。
须大拿太子从小心地仁慈、喜欢布施,常愿天下所有人民,乃至飞禽走兽,都能幸福。有一天,太子出城游玩;天帝释知道这个消息后,便带领一批天神,变化为穷人、乞丐、盲聋哑人,等在路边。太子赶车到了这儿,看见这么多可怜人,心里十分难过,再也不想去游玩,扭头把车赶回王宫。
湿波王见儿子高高兴兴地出宫,却闷闷不乐地回来,心里十分奇怪,不禁问道:“儿啊!你今天出宫碰到了什么?为什么这么不高兴?”
须大拿说:“我看见路旁有许多穷人、乞丐,还有许多盲聋哑人。看见这么多人在受苦,我心里很难受。父王!我有一个要求,不知您能否答应我?”
湿波王说:“孩子!无论你有什么要求,我都答应,你说吧!你想要什么?”
须大拿说:“我想把国库中收藏的各种珍宝、财物,都拿出来布施给城里、城外的受苦人。人们想要什么,就给什么,让每个人都满意幸福。”
湿波王低头沉思了一下,觉得自己既已答应满足太子的要求,自然不便再拒绝,便说道:“好吧!孩子,你想怎么做就怎么做吧!”
于是太子便命令手下,赶着大车到国库去,将各式各样的财物、珍宝都搬出来,堆放在四座城门外及市中心,任人们随意取用。四面八方的人民,得到须大拿太子发放布施的消息,高兴极了,纷纷赶来。
凡是没饭吃的,就领到粮食;没衣服穿的就领到衣服布匹;想要金银珠宝的,就得到金银珠宝。
须大拿太子尽量满足每个人的要求,不让任何人失望。
这消息一传十、十传百,来的人越来越多,有的人甚至来自千里、万里之外。
叶波国有个世代仇敌,该国国王总是处心积虑地想征服叶波国。“须大拿太子发放布施,尽量满足每个人的愿望。”这消息一传到该国,国王马上召集大臣及手下的许多婆罗门,对他们说:“叶波国王养着一头大白象,名叫‘须檀延’。这头象天生雄力,勇猛善斗,以往叶波国与其它国家打仗,都是靠着这头象才获得胜利。这头象可说是我们征服叶波国的最大障碍。现在须大拿太子正在布施,无论谁提出什么要求,都会满足他。你们谁能想个法子,去把这头大白象乞化来?”
大臣们都说:“这件多太难了,恐怕办不到。”
这时,有八个婆罗门走上前,对国王说:“请大王为我们准备路费、干粮,我们能给大王把这头大白象弄来。”
国王大喜,说:“你们如能把大白象弄到手,我重重有赏。”
随即给他们准备路费、干粮。
于是,八个婆罗门手拄禅杖,翻山涉水地到了叶波国。他们走到太子宫殿的门的,个个面朝宫殿,身倚禅杖,翘起一只脚,单足独立,一声不吭地站着。
守门人忙问:“诸位大师有何贵干?”
八位婆罗门说:“我们从远方来,想向须大拿太子乞讨一样东西。”守门人赶紧将此事禀告太子。
须大拿太子听说从远方来了八位婆罗门,十分高兴,赶紧迎出大门来,恭恭敬敬地向这八位婆罗门致礼问好,说道:“大师们远道而来,一路辛苦了!不知大师们从什么地方来?想要些什么东西?你们为什么要单足独立,一脚翘起呢?”
八位婆罗门回答说:“我们听说太子乐善好施,无论别人想要什么,都能尽量满足。太子的大名已流布四方,甚至连天宫、地狱,都在传播您的事迹,您布施的功德,真是不可限量。如果太子真能满足所有求助人的愿望,那么我们想向您乞化贵国的一头大白象。”
太子马上答应婆罗门的要求,立即让手下到象厩去牵象。
八位婆罗门马上说:“我们想要的,是名叫须檀延的那头大白象。”
太子一听,有点迟疑,心想:“这头大白象是我父王最心爱的宝物,可以说,父王喜爱它就像喜爱我一样。我实在无法将这头象布施给大师们!如果我把它布施给他们,就一定会失去父王的欢心,也许父王会把我赶出国去,不再要我这个儿子。”但转念又想:“我已经发过誓,布施时要满足所有人的愿望,今天如果不把大白象给他们,岂不是违反了自己的誓言?再说,我决心让所有人都幸福快乐,如果今天不把大白象布施给他们,他们一定会不快乐。”想到这里,须大拿太子慨然应诺说:“好吧!我就把须檀延布施给你们。”
太子立即命令左右,到象厩把须檀延备好金鞍牵来。太子左手拿水瓶,服侍婆罗门们洗完手,右手把大白象的缰绳交给他们。八个婆罗门连声向太子祝福,然后一个个高高兴兴地爬到象背上。
太子说:“趁我父王还不知道,你们快走吧!这件事要是让父王知道了,他一定会派人追赶你们的。”
八个婆罗门便骑着大象,一溜烟地跑了。
大臣们听说须大拿太子把大白象须檀延布施给敌国的婆罗门,个个都大惊失色,坐立不安,大家都说:“我国一向靠这头宝象打败敌国,才保证国泰民安;现在宝象让敌国给牵走了,如何是好?”连忙跑去报告湿波王说:“太子把我国杀敌的宝象须檀延布施给敌国了。”
湿波王一听,两眼都直了。
大臣们又说:“大王之所以能稳坐江山,全靠这头宝象。
这头宝象神力无比,抵得上六十头大象的力量。现在太子把它布施给敌国,恐怕不久灾祸就要降临我国了。最近这些日子以来,太子为所欲为,把国库都弄空了,再这样下去,终有一天,他会把全部国土,乃至妻子儿女,都布施给别人。”
湿波王听了这番话,心中十分恼怒,但还是有点将信将疑,觉得太子应不至于把镇国的宝象送给敌人,连忙叫来亲信大臣,问道:“太子真的把须檀延送给敌国了吗?”
亲信大臣回答:“确实如此!”
湿波王怒火冲天,大叫一声,从王位上摔下来,不省人事。
左右侍从忙用冷水给他敷头洒脸,国王好不容易才苏醒过来。
后宫的两万夫人,听说须大拿太子干了这么一件危害国家的事,也都议论纷纷,责怪太子做得不对。
国王召集群臣,讨论如何处置太子。
一位大臣说:“我国过去原有规定,凡敢进入须檀延象厩者,剁其脚;凡敢手牵这头宝象者,截其手;凡敢偷看一眼者,剜其眼。须大拿太子这次竟将宝象送人,按律当斩。”
不少大臣纷纷赞同。
国王心里非常难过。说:“只怪我这个儿子心地太善良,太喜爱布施了。要不然,让我把他关到牢里监禁起来吧!”
这时,另一位大臣站起来说:“刚才大家说要将太子斩头,这不大妥当,大王只有这么一个儿子,平生异常喜爱,怎么能斩头呢?但是如大王说的,处以监禁的处罚,也不妥当。依我之见,应把他驱逐出国,让他在荒山野林里流放十二年,教他忏悔自己的错误。”
国王和大臣们都同意这个方法。
湿波王遣人叫来须大拿太子,问道:“你是否把我国的镇国宝象布施给敌国了?”
太子回答:“是的!”
湿波王问:“你把宝象布施给别人之前,为什么不先禀告我?”
太子说:“在这之前,父王已答应我可以随意布施,满足所有人的要求,所以我没有禀告父王。”
湿波王气得叫道:“我答应你布施的是金钱珠宝,而不是宝象。”
太子回答:“宝象与金钱珠宝一样,都属父王所有,为什么要例外呢?”
湿波王无言可答,生气地说:“你擅自把镇国宝象布施给敌国,现在大家决议把你流放到野外去,你到‘檀特山’去吧!十二年之内,不准回来。”
太子说:“谨遵大王的命令!不过在我临走之前,还有个小小的心愿,就是希望父王能同意我再做七天布施,以表达我对人民的一点心意。”
湿波王说:“正因为你布施得太厉害,把国库全部掏空,把宝象也送了人,所以才将你流放。我不能答应你再做七天布施,你快走吧!”
太子说:“大王的命令,我不敢违抗。但我宫中有些私人财物,愿大王允许我把它们布施掉,绝不动用国库中的财物。”
后宫两万夫人听到这消息,纷纷来到湿波王面前求情,希望湿波王能满足须大拿太子最后一个愿望。
国王最后答应了。
太子赶紧派人四处发布通知,凡是希望得到布施的,七天之内到太子宫殿的门口来领取。
在这七天中,果然熙熙攘攘地来了不少人。
太子为每个人准备精美的饭菜,并送给他们许多金银珠宝。到了第七天,须大拿太子已把自己宫中的所有财物,施舍得一干二净。
全国人民欢声雷动,许多过去饥寒交迫的穷人,现在都过着丰衣足食的生活。
太子对妻子曼坻说:“父王已决定把我流放到檀特山中十二年。”
曼坻大吃一惊,问道:“你犯了什么错,父王要这样处罚你?”
太子老实地回答:“因我布施得太过分,国库都让我搞空了。再说,我又把镇国宝象布施给敌国,所以父王及大臣都雷霆大怒,要把我赶出去。”
曼坻说:“事已至此,也就不必多说了。让我们一同到山里修行,但愿我们修行的功德能使国家富强,使父王、大臣及全国人民富乐无边。”
太子说:“山中生活非常艰难,你从小生活在宫中,衣软食细,随心所欲,哪能到山里去过那种吃野果、睡草褥的生活呢?再说,野外生活经常会有风雨雷电、雾露霜雪;冷风过处,如针扎骨;太阳嚗晒,如坐蒸笼,你这样娇嫩的身体,怎么受得了呢?更不要说那荒山野林,处处荆棘丛生,还有各式各样的毒蛇猛兽了,也不知道会遇到什么危险,你是万万去不得的。”
曼坻说:“我们夫妇同体,恩义如山,我怎么能为了过舒适的生活,而抛下你,让你一个人到深山老林里去呢?无论你到哪里,我都要跟你去,绝不分离。再说,你一生乐善好施,你走了之后,万一有人来向我乞讨化,那我怎么办?答应吧!我实在没有什么东西可以布施;不答应嘛,岂不败坏你乐善好施的名誉?那我一定会遗憾终生的!”
须大拿说:“我已发誓,要满足任何人的任何要求,因此,即使有人来向我要求儿女布施给他们,我也不能拒绝。你如要和我一起去,假如真的发生有人向我乞儿女的事,你怎么办?你如果出面阻挡,其不照样破坏了我的善心?”
曼坻说:“世上从没有一个人,像你这样乐善好施的。我一定要跟你一起走,至于布施,你想怎么做都行,我一定支持你。”
须大拿听了很高兴,说:“你能这样想,那就太好了。”
夫妻两人便带着儿女,一起来到王后处辞行。
太子对母亲说:“我走了之后,希望母后能多劝谏父王,一定要以正法治国,不能随便冤枉百姓。”
王后见心爱的儿子被放逐,心痛欲裂,但也没有办法,只好祈祷诸神,保佑他们在山林中平安无事、无病无灾,但愿母子早日团圆。
后宫的两万夫人及湿波王的四千位大臣都赶来送行。临行时,两万夫人每人送给须大拿太子一串珍珠;四千大臣每人送一朵用七宝做成的宝花。全城及四乡的百姓听说太子被放逐,也都赶来送行,城里城外,人头簇拥。
须大拿太子从宫中出来,一路上就把那一串串珍珠和一朵朵宝花,散发给沿路的人民。等他走到城门口,那些珍珠、宝花又布施得不剩。到了城外,太子便坐在一棵大树下,再三地劝请百姓们就此止步。
千千万万的百姓,眼看尊敬的太子为了大家的幸福而被放逐,心里都十分难过,只好垂泪而归。
须大拿太子让曼坻带着两个孩子,坐在马车上,自己则赶着车,向檀特山出发。一连走了几天,有一天中午,他们正在一棵大树下休息——一个游方婆罗门走了过来,看到太子非常欢喜,说道:“须大拿太子啊!我实在走不动了,请您把马布施给我吧!”
太子听了,二话不说就把马从车上卸下来,交给婆罗门。
婆罗门骑着马走了。
太子让两个孩子坐在车上,自己驾着车辕,让妻子在后面推着,又向前走去。走了没多远,又遇到一个婆罗门,婆罗门非常高兴地说:“太子啊!我迫切需要一辆车,请您布施给我吧!”
太子就把车也布施出去了。夫妻俩刚要动身,迎面又来一个婆罗门,他也伸出手来请求布施。
太子说:“我不是舍不得,实在是我已一无所有。”
婆罗门说:“你要是真的什么也没有了,就把你这身衣服给我吧!”
太子忙脱下身上的锦衣,换上婆罗门扔给他的破烂褂子。
走了没几步,又碰上一个求乞的婆罗门。太子就把曼坻的衣服也布施了,再走了一段路,连两个孩子的衣服也布施掉了。
这时,须大拿太子已把车、马、钱、财、衣服全部布施光了,真的是两手空空,一贫如洗,但他心中没有任何后悔。他背着儿子,让妻子背着女儿,一家四口,高高兴兴地向檀特山走去。
檀特山离叶波国有六千多里路。太子一家四口,晓行夜宿,饥餐渴饮,一路上吃尽辛苦。有一天,他们走到一大片旷野中,前不着村、后不着店,一个个又饥又渴,孩子们实在忍耐不住,又哭又叫的。
天帝释看到这种情况,便在旷野中幻化出一座城市,城里有人出来迎接太子一家进城,安排他们的食宿休息。
曼坻对太子说:“檀特山太远了,也不知还要走多久才能到。一路上实在太辛苦了,孩子们太受罪了。难得这儿的主人,这么好客,我们就住在这儿吧!”
太子说:“父王命我到檀特山去。如果停留在这里,就是违抗了父王的命令,就不是个孝子。”说完,就带着妻儿出了城。
出了城门,回头一看,刚才休息过的城市,已无影无踪了。
一家人又向前进,也不知走了多久,有一天,他们终于来到檀特山前。只见山下有一条滚滚大河。深不可测,无桥无舟,没法渡过。
曼坻对太子说:“我们就在河边住下吧!等到冬天水浅了,就可以过去了。”
太子说:“父亲让我住在檀特山里,如果住在这里,就表示没按父亲说的去办。”说毕,盘腿坐在河边,做起瑜伽。过了一会儿,河里涌起一条大坝,太子便带着妻子儿女,从坝上过了河。过河之后,太子想:“我要是就这么走了,由于大坝的堵塞,会引起洪水泛滥,那就会伤害许多人民,乃至飞禽、走兽、昆虫的生命。”便对河流说:“恢复原状吧!不过以后如果有人想过河,请让他们过来。”话音刚落,大坝就消失了,河水重新哗哗地流起来。
一家人到了檀特山中,只见山势巍峨,树木繁茂,流水淙淙,野果甘美,珍禽异兽嬉戏树林间。
太子非常高兴地对曼坻说:“让我们安心地住在这里,好好修行吧!”太子学着修道人的模样,编结起头发,给自己搭了一座小草屋,又给曼坻和两个孩子,各搭了一座小草屋,在山里定居下来。
他们夫妻俩天天努力修行,饿了吃林中的野果,渴了喝山间的清泉。
一双儿女,男孩叫耶利,这时已经七岁了,身穿用草编成的衣服,随着太子跑前跑后;女孩叫罽拿延也已六岁,穿着用棉、麻做成的衣服,跟在母亲后面跑来跑去。
森林中的小兽与太子一家人成了亲密的朋友,经常到小草屋附近游玩。
由于须大拿太子高尚品德的感染,一些食肉的猛兽都改邪归正,再也不去伤害其他动物,改为食草,山林中呈现一派和平宁静的气象。
须大拿太子天天努力修行,曼坻则采集野果、汲取清泉;两个孩子除了帮助父母做事之外,经常和狮子一起打滚,和小鹿一起赛跑,和猕猴一起爬树。
当时,另外有一个国家叫“鸠留国”。该国有一个老婆罗门,家里十分贫穷。
所以到了四十岁,才娶了个老婆。婆罗门的老婆长得容貌艳丽,但老婆罗门自己却是个丑八怪:身体漆黑、两眼发青、秃头大肚、鼻孔朝天;满脸皱纹,就像车道沟;两条萝卜腿,走路还一瘸一拐的;看起来三分像人、七分像鬼。婆罗门的老婆恨透了自己的丈夫,希望他早点死掉。有一天,婆罗门的老婆到井边打水,路上碰到一伙轻薄少年。
这伙少年跟前围后地拿婆罗门的丑陋形象来开玩笑,取笑他老婆说:“你这么漂亮,怎么会嫁给这个丑八怪呢?真是一朵鲜花插在牛粪上。”
婆罗门的老婆气呼呼地说:“那老不死的,满头头发像霜打的,我天天早晚都咒他,就希望他快点死掉,谁知道他就是不肯死!”
她回到家里,哭天闹地地对老婆罗门说:“我刚才打水时,一伙年轻人取笑我、调戏我。你快去给我买个仆人,有了仆人,我就用不着自己打水,也就不会被人嘲弄了。”
婆罗门说:“我家这么穷,哪里买得起仆人?”
他老婆说:“你要是不为我买仆人,我就再也不和你一起生活了。我听人说,须大拿太子乐善好施,因此被他父亲放逐到檀特山中,他还有一男一女两个孩子。你既然没钱给我买仆人,就到檀特山去把这两个孩子要来吧!”
老婆罗门说:“檀特山远着呢!听说有六千里路,我又不知道该怎么走,怎么去呢?”
他老婆拿出一把刀来,叫道:“你要是不去,我马上自杀给你看。”
老婆罗门慌了,连忙说:“别这样!别这样!哪怕我粉身碎骨,也不能让你死。好吧!我去,你给我准备点干粮!”
老婆骂道:“你要去就快去,别想老娘给你做干粮!”
老婆罗门无奈,只好自己动手做干粮,出门去了。老婆罗门首先来到叶波国,一直到了王宫门外,问守卫的士兵:“你们知道须大拿太子现在在什么地方吗?应该怎么找到他呢?”
士兵马上进宫报告湿波王说:“外面有个婆罗门询问太子的情况。”
湿波王听了,又伤心、又气愤,心想:“我的孩子就是为了给你们这种人发放布施,才被流放的,时至今日,你们还有脸到我这里来?”他把老婆罗门叫进宫里,威胁地说:“向燃烧着的火堆加柴草,火就越烧越旺,我心中的忧愁就像燃烧的大火,你来询问太子的事,是想向火中加柴吗?”
老婆罗门说:“太子的名声,天上、地下到处传播。听说太子乐善好施,尽量满足任何人的愿望,所以我才从远方赶到这儿,想求太子一点事。”
湿波王更生气了,不禁大叫道:“现在太子独居深山,一贫如洗,你们还想要他布施什么?”
老婆罗门见湿波王的神色与语气都不对劲,忙说:“虽然太子已一无所有,但我很想拜见一下这位伟大的人。”
湿波王以为这个老婆罗门或许真有什么事,便向他指点去檀特山的路径。
老婆罗门晓行夜宿地赶到檀特山,他越过山前的大河,进入山中,但不知须大拿太子到底住在什么地方。正在彷徨时,迎面走来一个猎人。
老婆罗门连忙问道:“你常在这山中打猎,是否知道须大拿太子住在哪里?”
猎人早就听说太子是因给婆罗门布施,才被驱逐到山中来的,很为太子打抱不平,对婆罗门怀着一肚子气。如今看见这个婆罗门还要找太子,便拿出绳索,把这个老婆罗门绑到树上,掏出鞭子,狠狠地抽打起来,打得老婆罗门遍体鳞伤、哭天喊地。猎人气愤地骂道:“太子让你们这帮家伙害得好苦啊!我恨不得剥你的皮、吃你的肉,看你还找不找太子?”
老婆罗门吓坏了,心想:“今天我就要死在这里了!”危急之际,他忽然计上心来,连忙喊道:“你为什么不问明白,我找太子的原因?”
猎人说:“你为什么来找太子?不就是想要布施吗?”
老婆罗门连声说:“不!不!是因为湿波王非常想念太子,所以派我来叫太子回国的。”
猎人信以为真,急忙把老婆罗门放开,还连声道歉:“实在对不起!我以为您与那些不要脸的婆罗门一样,都是来要布施的。多有冒犯,还请原谅!”就把太子居住的地方,告诉这个老婆罗门。
老婆罗门按照猎人的指点,走到太子居住的地方。
太子看见来了一位老婆罗门,十分高兴,恭恭敬敬地上前敬礼、问好,说:“不知大师从哪儿来的?一路上辛苦了吧!您来到这儿干什么?有什么要求吗?”
老婆罗门说:“我从远方来,浑身又痛又累,又饿又渴。”
太子忙把他请进自己的草房,奉上野果、清泉。
老婆罗门吃饱喝足,抹抹嘴说:“我是鸠留国人,早就听说太子乐善好施的名声。我实在太穷了,所以想求您布施点东西。”
太子说:“我对财产不敢有任何吝啬,只是我已经一无所有,没什么可布施给您的了。”
老婆罗门说:“既然您什么财产也没有了,那就把两个孩子给我吧!这样我就有了养老之资。”
太子不吭声,老婆罗门死皮赖脸地再三请求。
太子无奈,叹口气道:“既然你从远道而来,想要我的孩子,我又怎么能不给你呢?”便把两个正在玩耍的孩子叫到面前,对他们说:“这个老婆罗门从远处来,想要把你们带走,我已答应了,你们跟他去吧!”
两个孩子吓坏了,扑到父亲怀里,哭道:“爸爸!您千万别把我们送给他。我们也见过无数婆罗门,但没有看过这种人,他不是人,是鬼!爸爸如果把我们送给这个野鬼,他一定会把我们吃了;妈妈去采野果还没回来,妈妈回来找不到我们,会有多伤心难过啊!你千万不要把我们送给他。”
太子说:“我已经答应他了,说过的话,是不能反悔的。他是婆罗门,不是鬼,不会吃你们的,你们跟他走吧!”
老婆罗门在旁边说:“我这就动身回去,要不然等你妻子回来,这两个孩子就走不成了,岂不辜负了你的一番好心?”
太子生气地说:“你放心!我说话从来算数,布施了绝不后悔。”
太子用清泉给老婆罗门洗了手,再把两个孩子交到他手里。
顿时,大地震动,雷声轰鸣。
两个孩子扑跪在父亲面前,哭着说:“难道我们犯了什么错,所以你才要赶走我们?我们向你保证,以后一定听话,永远不做错事。”
太子说:“世上没有不散的宴席,你们走吧!如果我以后修道成功了,我一定会去救度你们的。”
两个孩子看父亲坚持不允,只好绝望地说:“等妈妈回来,代我们向妈妈问好,请她保重,也许我们再也见不到她了。”
老婆罗门对太子说:“我年老体弱,你说让这两个孩子跟我走,可是到了半路上,这两个孩子要是突然溜走,去找他们的妈妈,我可没办法哦,你还是把他们绑住吧!这样他们就逃不走了。”
须大拿太子便用绳子把这两个孩子的手,反绑起来,交给老婆罗门。
老婆罗门把两根绳头系在一起,拖着孩子就走。
两个孩子哭着、挣扎着,不肯离开。
老婆罗门抡起鞭子,劈头盖脸地打来,打得他们鲜血直流。
须大拿太子不禁失声痛哭。
森林里的野兽也万分伤心;禽兽随着太子,把两个孩子送出去很远很远了,才返回原地,一只只还悲啼不已。
老婆罗门拖着孩子,直往前走。
两个孩子突然灵机一动绕着一棵大树,转了几圈,绳子便绕在大树上,老婆罗门怎么拉也拉不动。
孩子们大声哭喊着:“妈妈!妈妈!快来救我们啊!”
老婆罗门急了,抡起鞭子狠狠地朝孩子们打来。
孩子们实在受不了了,只好哀求说:“别打了!别打了!我们跟你去。”两个孩子仰天悲呼:“山神啊!树神啊!请你们可怜、可怜我们吧!我们就要到远方去,给别人当奴婢了。请快告诉我们可怜的妈妈,教她扔下野果,赶快来见她可怜的孩子一面吧!要不然,就再也见不到了。”
曼坻正在山野里寻找、采集野果,突然感到左右两只脚的脚心一阵阵剧痛,两眼不由得扑簌簌地流下泪来,乳房也突然涌出奶汁。曼坻吃惊地想:“这是怎么回事?是不是我的孩子出了什么事?我得赶紧回去看看。”
天帝释在天宫,已知道须大拿太子把孩子施舍给老婆罗门的事。他怕曼坻回去阻挡,会使太子的善行实现不了,功德不圆满,便变作一只凶猛的狮子,挡住了曼坻的去路。
曼坻对狮子说:“您是兽中之王,我是人中之王的妻子。都住在这座山中,应该互相照顾,请您让一下,让我过去。我有两个幼小的孩子,从早晨起来都还没吃饭,正等着我回去呢!”
狮子却横卧路中央,一动也不动;一直到老婆罗门带着两个孩子走远了,狮子才站起身来,让出道路。
曼坻回到家中,只有须大拿太子独自坐着,两个孩子却不在了。她把太子住的草屋、自己住的草屋,还有孩子们住的草屋,一间间全找遍了,仍未找到;又跑到孩子们经常游戏的地方,只见那些常与孩子们一起玩游戏的麋鹿、獐子、狮子、猕猴都在,就是不见两个孩子的踪迹。曼坻着急了,大声哭喊起来。
树林在她悲痛的哭声中叹息,连池水也因而干竭了。
曼坻回到家中,问太子:“两个孩子到底在哪里?”
太子沉默不答。
曼坻说:“以前,我每次采集野果回来,孩子们老远便跳着、蹦着、喊着扑过来,看我身上有尘土便给我拍去,左右拉着我。为什么今天回来,却看不见我的孩子?我采的这些鲜果给谁啊!我的心都要碎了,你快快告诉我,我都快急疯了!”曼坻如此又哭又诉地连说三遍,太子仍然黯然不答,曼坻更加伤心难过地叫道:“两个孩子不见了,我已经够伤心的了。没想到你还不理我,这不是更教人伤心吗?”
太子说:“从鸠留国来了个婆罗门,向我求乞这两个孩子,我就把孩子们给他了。”
曼坻一听,顿时身体瘫软地倒在地上,嚎啕大哭了起来。
太子说:“好了,快别哭了!我给你讲一个故事:以前,有一个婆罗门青年,还有一个婆罗门姑娘。有一次,青年到姑娘那儿去买花供养佛,姑娘托青年带两枝花供献到佛前,说:‘但愿佛保佑我们两人,生生世世永作夫妻。’青年就对姑娘说:‘你如果当了我的妻子,一切都要听我的,我最大的愿望,是尽力布施,让天下人都满足;除了父母不能布施之外,无论布施什么,你都不能阻挡。’姑娘答应了。你记得吗?
那个青年就是我,那个姑娘就是你啊!你当时答应了我的,今天就不应该为了孩子被布施而哭闹,扰乱我的善心。”
曼坻见太子这么说,只好忍住悲痛,不再哭泣。
天帝释见须大拿太子人品如此高尚,心中十分敬佩,想考验一下太子,看他是否能把这种精神贯彻到底,了解他心里到底想要什么,便变成一个婆罗门,比那个鸠留国的老婆罗门还要难看十倍,来到太子面前,说:“我听说太子乐善好施,乐于满足每个人的愿望,所以从远方来到这里,希望太子把您的妻子布施给我!”
太子说:“好,请您带她走吧!”
曼坻急了,叫道:“你把我也布施给人,今后谁来采果、汲水、照料你呢?”
太子说:“我要是不答应这个婆罗门的请求,不就违反了我普度众生的愿望吗?”说完,用净水替婆罗门洗手,并把曼坻交给婆罗门。
天帝释知道太子行善的心十分坚定,非常敬佩。
天上的神仙们,也一致为太子的德行而高声赞叹;这时,天地都振动起来。
老婆罗门拉着曼坻的手走了七步,回过身来,把曼坻交还太子,说:“您还是自己留着吧!再也不要把她送人了。”
太子说:“您为什么不把她带走?是不是认为她有哪些地方不好?这个女人,是天下所有女人中最好的;她的父亲是个国王,她是独生女,为了我,她不惜吃糠咽菜,从无怨言;她长得如此美丽,世上无双。请您快把她带走吧!”
老婆罗门说:“我不是婆罗门,是天帝释,是来考验您的。”
说着便显出原身。天帝释说:“你们每人说三个愿望吧!我将尽量满足你们。”
曼坻赶紧走上前去,向天帝释合十行礼,说道:“第一,希望那个鸠留国的老婆罗门,把我的两个孩子卖到叶波国去;第二,希望两个孩子不要受苦;第三,希望我与太子能早日回国。”
天帝释说:“您放心!您的三个愿望都能实现。”
须大拿太子也说:“第一,我愿一切众生都得到解脱,永远不受生老病死之苦。”
天帝释说:“如果您想当日月中的王,想当世间的帝王,或想长生不老,那我都能效劳。但您的这个愿望太大了,是三界中最伟大的佛才能满足的,我无法使您满足。”
太子又说:“第二,愿我有无穷无尽的财富,可以任我布施,永不匮乏;第三,愿父王及大臣们都想见我。”
天帝释说:“我一定满足您这两个愿望。”
鸠留国的老婆罗门把须大拿太子的两个孩子带回家后,他老婆不但不高兴,反而把他狠狠地骂了一顿:“这两个孩子都是国王的后代,你的心肠怎么这么狠,硬让他们当奴仆?真是个狼心狗肺的东西!”骂着,她抡起木棍把老婆罗门打得遍体鳞伤,喝道:“快把他们卖了,再另外买两个奴仆!”
老婆罗门无奈,把两个孩子牵到街上。
这时,天帝释化作商人,遍告满街所有的人说:“这两个孩子太贵了,没有人买得起。”
老婆罗门在街上站了半天,也没有人来问一声价。
天帝释看两个孩子又渴又饿,便让他们呼吸自己的妙气,他们马上就不渴不饿了。天帝释进而引动婆罗门的思绪:“既然在这儿卖不掉,还不如到叶波国去卖吧!”果然,老婆罗门便带着两个孩子到叶波国。
叶波国的臣民们都认识这两个孩子,知道是须大拿太子的儿女,看见一个老婆罗门牵着叫卖,不由得大吃一惊。
大臣们问老婆罗门道:“你是从哪里得到这两个孩子的?”
老婆罗门回答:“这是我乞化来的,与你们有什么关系?”
大臣说:“你既然到了我们国家,我们就有权问你。”
不少大臣、百姓喧喧嚷嚷地,要把这两个孩子抢回来。
这时,一个老汉阻挡说:“太子一心布施,普度众生,竟然到了这个地步,真教人感叹!如果我们硬把这两个孩子抢下来,不是伤害了太子的一番好意吗?不如赶紧去报告国王,国王知道了这件事,一定会把孩子赎回来的。”
大臣们便把此事向国王报告。
湿波王一听,连忙叫人把婆罗门及两个孩子带进宫中。国王、王后、大臣及后宫的夫人、宫女们,看见这两个孩子被婆罗门牵着的惨状,个个哽咽起来。
湿波王问道:“你是怎么得到这两个孩子的?”
婆罗门回答:“这是我从须大拿太子那儿乞化来的!”
湿波王流着泪,伸出双臂,想把两个孩子抱在怀里,但孩子们哭着躲到一边,不让祖父抱。
湿波王问婆罗门:“这两个孩子,你打算卖多少钱?”
孩子没等婆罗门开口,便抢着说:“男的卖一千个银钱、一百头牛;女的卖两千个金钱、两百头牛。”
湿波王问道:“大家都喜爱男孩,为什么反而男的便宜、女的贵呢?”
男孩回答道:“大王后宫的宫女,与大王本无亲戚关系,她们有的出身低贱,有的本来就是奴婢,但只要一得到大王的宠爱,马上身价百倍,身佩珍宝、口尝百味,享尽荣华富贵。而大王亲生的独子,却被赶到深山老林中,吃尽辛苦。大王天天在宫中与宫女们娱乐,一点也不思念儿子,所以男的不值钱,女的才值钱。”
湿波王听孙子这么说,难过得老泪纵横,说不出话来,过了许久方才说道:“是我对不起你们!你不肯让我抱,是怨恨我呢?还是惧怕这个婆罗门?”
男孩说:“我不敢怨恨大王,也不是怕这个婆罗门。我以前是大王的孙子,但现在成了别人的奴仆,哪有奴仆让国王抱的道理?所以我不敢让您抱。”
湿波王听了这一番话,更加伤心,便依照男孩讲的价钱,付给老婆罗门;然后转过身来,把两个孩子紧抱在怀里,上上下下地抚摸着。
湿波王问道:“你们一家,在深山老林里,吃什么?穿什么?”
孩子们回答:“我们吃鲜果野菜、穿麻皮树叶;与百鸟一起唱歌、与百兽一起游玩,倒也无忧无愁。”
国王抬头看见老婆罗门还在,便叫道:“你出宫去吧!”
男孩说:“这个婆罗门也饿了,请大王赐他吃完饭再走吧!”
湿波王问道:“你不恨他吗?为什么还要请他吃饭呢?”
他回答道:“我父亲一生修道行善,因为实在没有什么东西可以布施了,才把我们兄妹布施给这个婆罗门。父亲是我的榜样,我做事也应向他学习,这个婆罗门现在又饥又渴,我怎能不怜悯他呢?我父亲都能把亲生孩子布施给他,大王您难道连一顿饭都舍不得吗?”
湿波王就下令给这个婆罗门端上饭菜。
婆罗门吃完饭,高高兴兴地走了。
湿波王马上派遣使者,到檀特山去迎接太子回国。
使者到了檀特山,向太子宣布王命,请太子马上动身。
太子说:“大王命我在此流放十二年,现在还差一年,期满我一定回去。”
使者无奈,回国禀告湿波王经过。
湿波王就写了一封亲笔信,派使者再次来到檀特山。
太子接到信,恭恭敬敬地磕了头,绕着信转了七圈,才打开来;只见信中说:“你是个聪明人,做事当以慈悲为首,为什么赌气不回呢?我为你废寝忘食,你就快点回来吧!”
太子于是动身回国。
山中的百禽百兽,知道太子要回国了,依依不舍地一直送到很远。
骗走了叶波国镇国白象的那个敌国国王,得到这个消息,便用金银鞍具把大白象装饰一新,派使者在中途拜见太子,道歉说:“以前我们是鬼迷了心窍,才来乞求这头大白象,害得太子被流放到深山里。今天听到太子回国的消息,十分高兴,特地把大白象奉还,还求太子恕罪!”此外,还赠送了许多金银珠宝。
太子却回答说:“说过的话,就好像流走的水、刮过的风、吐出的饭,不能再收回;我布施也是这样,绝对没有再收回的道理。你们还是赶紧骑着大象回去吧!请代我向你们国王致意,感谢他派使者远道来慰问。”
使者只好把大白象牵回去。
敌国的国王听了使者的禀告后,十分感动。
从此,两国友好相处,再也不相互侵犯。
湿波王听到太子已经回国,喜不自禁,亲自骑上大象出城迎接。
太子见到父王,连忙上前磕头行礼,跟在父王后面一起进城。
全城的百姓张灯结彩、欢欣鼓舞,用香水洒地、用鲜花做成花环来迎接太子。
太子进入王宫,马上拜见母后,向母后问候起居。
湿波王把国库所有的财物,全部交给太子。
须大拿太子从此更加乐善好施,后来终于成为佛。
据《须大拿太子经》改编。参见《大正藏》第三卷第423页。又,参见《六度集经》卷二《须大拿经》,《大正藏》第三卷第7页。
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