佛法的根本道理就是发菩提心。发菩提心，最简单讲，就是上求佛道：彻见自己本有的清净自性，亦即一切诸佛的清净佛性;彻悟自己本有的清净智慧，亦即一切诸佛的清净佛慧;彻证自己本有的清净功德，亦即一切诸佛的清净佛德，就是下化众生：发愿度一切众生尽皆成佛，而自己亦无执著度生之念。上求佛道，下化众生，方是一切诸佛出世的本怀，也是一切佛法的根本归宿。而念佛法门恰恰圆满了这上求下化的菩提大愿。

《佛说无量寿佛名号利益大事因缘经》中云：‘如来所以兴出于世间，说彼佛(引按：指阿弥陀佛)不可思议、真实功德、光明名号、利益大事因缘。’蕅益大师《佛说阿弥陀经要解》云：‘故一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶世所得阿耨多罗三藐三菩提法。今以此果觉全体授与浊恶众生，乃诸佛所行境界，唯佛与佛能究尽，非九界自力所能信解也。’这说明念佛法门就是本师释迦牟尼佛所得菩提大法，亦即一切诸佛所得阿耨多罗三藐三菩提大法，亦即佛法中之根本法门。

念佛法门是一切诸佛大事因缘成办之关键。此法门畅佛本怀，度生要道;转染成净，返妄归真;三根普被，利钝全收;他力妙法，离障易行;暗合道妙，巧入无生，乃释迦如来一代时教之全部阿耨多罗三藐三菩提之大法，末世一切种种根基众生，了生脱死之根本大法。

《地藏经》自一开始大长者子发愿，婆罗门女及光目女救母，是地藏王菩萨教导众生、救度一切罪苦众生的根本大法——念佛名号;全经最后，以地藏王菩萨为一切众生行大利益事，给出令一切众生最终成佛的根本大法——念佛名号。由此可知，《地藏经》真是给出了一个根本的菩提大法——念佛法门。