凡大乘经，皆以实相为正印也。小乘经，则有三法印，谓无常、无我、寂灭。有此三印即系佛说。或谓小乘，何以有三印。大乘何故但一印。良以小乘根钝执重，生死非涅槃，涅槃非生死。以无常无我二印，印生死。寂灭印涅槃。故须三印。大乘根利执轻，悟生死即涅槃。涅槃生死，二俱一体。故但一法印也。

实相者，无相也。无六凡之有相，无二乘之空相，无菩萨之二边相，无名字相，无言说相，如来藏空义，一切俱非。金刚云，凡所有相，皆是虚妄。故曰实相。复次、实相者，无不相也，法法宛然。所谓虚空无相，不拒诸相发挥。一色一香，无非实相。心实相故，法法实相。如来藏不空义，一切俱即。金刚云，若见诸相非相，即见如来。如来，亦是实相之异名也。复次实相者，无相不相，不相无相也。如来藏空不空义。离即离非，是即非即。非空非有，而即空即有。即中道实相也。诸佛悟此，所以成等正觉。众生迷此，所以沉沦四生。迷悟虽殊，而此实相理体，仍不生不灭，不迁不变，湛然常存。故以之而为诸大乘之正体也。

一实相印，即诸法圆满真实的理体，离言诠，绝对待，平等一味，无二无别，远离一切虚妄的无相之相。如《大涅盘经》第八如来性品说：‘无二之性。即是实性。’《思益梵天所问经》说：‘一切法平等，无有差别，是诸法实相义。’实相是诸佛自内亲证的圆满究竟的真理，十地菩萨虽有分证，亦不圆满究竟：所以《法华经》说：‘唯佛与佛，乃能究竟诸法实相。’这实相境界，超有无，非异一，绝寻思，无卜度，是不可思议的最高无上的境界。是诸法本具的真实相，唯佛的智慧圆满，所以能究竟证会。如来欲令一切有情皆能证会，即如其所证而以种种的名言来显示它。诸经论里所说的空性、无我、真如、法界、法性、一乘、中道、圆成实、胜义谛、三无性、四真实、四悉檀等，名相虽异，无非是显示这诸法平等一味的实相。

由此就可以知道，实相离言，如来说空，说有，说真如、法界、菩提、涅盘等名言，都是借权显实的假说言辞，皆非究竟。虽非究竟，若不假借言说显示，又没有更好的方便可以令众生悟入真实相。因此，以一实相为依，随顺众生的根器，演出无量的教法，说出种种不同的法门，横说竖说，浅说深说，广说略说，都是借方便引导众生悟入实相。不但说空以遣除众生的实有妄执，也可以说有以遣除众生空无的断见。不但在有为有漏方面说生、灭、垢、染，依一实相也可以说不生、不灭、不垢、不净。不但在对治众生的颠倒妄执上说苦、空、无常、无我，依一实相也可说常、乐、我、净。一切皆是遣除众生的妄情计执，与借权显实而欲令众生悟入实相。唯此一事实，余二即非真，此即一实相印其所以不同于小乘而为大乘特法，殊胜于三法印的原因了。由此也可以知道，诸大乘经论，以及各宗各派之所说所立，亦无非是遣除众生的妄情计执，对治众生的杂染因缘，而欲令其悟入实相而已。